all-of-ireland

Afstand route: ca. 40 km

Na aankomst op de luchthaven rijden we richting het centrum van Dublin. Tijdens de stadsrondrit zien we de belangrijkste bezienswaardigheden en kunnen we zo al een eerste kennismaking maken met deze Ierse hoofdstad. We verblijven twee nachten in Bray, ten zuiden van Dublin.

Afstand route: ca. 125 km

’s Ochtends rijden we terug naar Dublin om je de gelegenheid te geven zelf de stad te verkennen, musea te bezoeken of te winkelen. Aan het begin van de middag rijden we via een prachtige route door de Wicklow Mountains naar Powerscourt. Daar kun je genieten van de schitterende, parkachtige tuinen die vermeld staan in de National Geografic als nr. 3 van de mooiste tuinen ter wereld.

Afstand route: ca. 230 km

’s Ochtends rijden we naar de interessante Victoriaanse stad Belfast. Tijdens de stadstour zien we o.a. de protestantse wijk Shankill en de katholieke wijk Falls, waar de befaamde muurschilderingen herinneren aan de ‘troubles’ van de voorbije jaren, de City Hall, de St. Anne’s Cathedral en de Crown Liquor Saloon. Hierna heb je nog kort tijd om bv een museum te bezoeken of te winkelen in het Victoria Shopping Centre. We verblijven 1 nacht in Belfast.

Afstand route: ca. 270 km

Een prachtige tocht langs de kust van het graafschap Antrim naar de Carrick-a-Rede Rope Bridge. Deze touwbrug overspant de ca.18 meter brede en 24 meter diepe kloof tussen het vaste land en het kleine Carrick Island. Genietend van mooie uitzichten rijden we verder naar de Giant’s Causeway, aan de noordkust. Hier is het alsof de reus Finn MacCumhaill de 37.000 zeskantige basaltblokken als dicht opeengepakte potloden heeft neergelegd, met de achterkant naar boven, met als doel een verhoogde weg (‘causeway’) aan te leggen, om zijn tegenstander op het Schotse eiland Staffa te bereiken. Aan het einde van de dag komen we aan in Ballybofey voor 2 overnachtingen.

Afstand route: ca. 160 km

Vandaag maken we een tocht door het ruige graafschap Donegal. It’s different up here, zeggen de Ieren. En inderdaad, het binnenland is hier onherbergzaam en verlaten, de kustlijn spectaculair met zandstranden en granietkusten. ‘s Ochtends gaan we door de Derryveagh Mountains naar het Glenveagh National Park. Aan de oever van Lough Veagh ligt het prachtige Glenveagh Castle waar we een boeiende rondleiding krijgen en de prachtige tuinen kunnen bezoeken. In de middag vervolgen we onze tocht en komen na het ruige binnenland aan de grillige kust van o.a. Bloody Foreland. Onderweg heb je een prachtig uitzicht over de ongerepte heuvels van Donegal, de Atlantische Oceaan en verschillende eilandjes.

Afstand route: ca. 165 km

Vanuit Ballybofey rijden we naar Donegal stad. Hier bezoeken we Donegal Castle. Daarna gaat het in zuidelijk richting en maken we kennis met de omgeving die de Ierse dichter Yeats zo heeft geïnspireerd en hebben we uitzicht op de karakteristieke berg Ben Bulben. Vervolgens bezoeken we Carrowmore dat een van de grootste collectie grafmonumenten uit het stenen tijdperk in West-Europa heeft, voordat we uiteindelijk Castlebar bereiken voor de komende overnachting.

Afstand route: ca. 300 km

Vandaag maken we een onvergetelijke natuurtocht. Via Westport gaat het langs de heilige berg Croagh Patrick gelegen aan de rand van Clew Bay met afwisselend schitterend uitzicht op bergen, meren, en watervallen naar Kylemore Abbey, voor de foto- en lunchstop. Daarna gaat het verder door Connemara, dat met zijn meren, venen, rotsen, bergen en eilanden een sfeer oproept van eenzaamheid, ongereptheid en schoonheid. In deze streek lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Via Galway Bay rijden we naar de levendige universiteitsstad Galway, die we ’s middags bezoeken. Dan gaan we naar Ennis voor de volgende 2 overnachtingen.

Afstand route: ca. 150 km

We beginnen deze dag met een bezoek aan de indrukwekkende Cliffs of Moher en zijn bezoekerscentrum. De Cliffs rijzen zo’n 200 meter loodrecht uit de oceaan op en de golven spelen hun onvermoeibare spel. Dit natuurgeweld laat vast en zeker een diepe indruk op je achter. Vervolgens gaan we naar het Burren Centre in Kilfenora. Hier wordt inzicht gegeven in de geologie, flora , fauna en bewoning van het gebied en zien we een videovoorstelling met Nederlands commentaar. Daarna maken we een mooie tocht door The Burren. Dit unieke kalksteengebied herbergt zeldzame bloemen en planten die verscholen groeien in de spleten die door de westenwind en regen tussen de kalkstenen zijn ontstaan.

Afstand route: ca. 200 km

In de ochtend gaan we naar het Bunratty Castle & Folk Park, dat ons toont hoe het Ierse plattelandsleven er in de 19de eeuw en begin 20ste eeuw uitzag. Via Adare, met z’n rietgedekte kleurige cottages, rijden we naar Killarney. Van hier uit maken we een ritje in een paardenkoets langs Lough Leane en door het Killarney National Park waar we nog even kunnen genieten van de prachtige tuinen. Daarna gaat het verder naar ons hotel in Kenmare, waar we 2 nachten verblijven.

Afstand route: ca. 180 km

Natuurlijk mag de Ring of Kerry in deze reis niet ontbreken; het is een prachtige tocht over het schiereiland Iveragh met magnifieke vergezichten over de oceaan. We rijden door veengebieden en bezoeken hier een turfdorp uit de 18e eeuw. Aan Dingle Bay laat een lokale schaapherder zien hoe zijn honden getraind zijn om de schapen van de bergen te halen (excl. ca. € 5,50 p.p.). ’s Avonds ben je in de gelegenheid een wervelende Ierse avond met muziek en dans mee te maken (excl. ca. € 35 p.p.).

Afstand route: ca. 210 km

Tijdens een korte boottocht naar de betoverende Italiaanse tuinen van Garinish Island (boottocht en entree excl. ca. € 16,50 p.p.), zien we de zeehonden uitrusten op de rotsen. Na de Pass of Keimaneigh maken we een korte stop bij het Gougane Barra Lake. Dan gaat het verder naar Midleton, waar we de oude Jameson Whiskey distilleerderij bezoeken (rondleiding en proeverij excl. ca. € 16 p.p.) en waar we natuurlijk ook gaan proeven! In Dungarvan, verblijven we 1 nacht.

Afstand route: ca. 195 km

Vandaag rijden we een landschappelijk mooie route naar de beroemde Rock of Cashel. De middeleeuwse overblijfselen op deze kalkstenen rots stralen nog steeds de macht uit van weleer. ’s Middags heb je nog de gelegenheid om Kilkenny te verkennen, het best bewaarde middeleeuwse stadje van Ierland. Een kleinschalige, plezierige stad met karakteristieke gebouwen en straatjes en met het indrukwekkende Kilkenny Castle en de St. Canice Cathedral. Vandaar rijden we naar Carlow voor onze laatste overnachting in Ierland.

Afstand route: ca. 90 km

Het einde van een onvergetelijke rondreis All of Ireland komt in zicht, we rijden naar de luchthaven van Dublin voor de terugvlucht naar Amsterdam.